La economía social y solidaria como modelo económico global.

La economía social y solidaria (ESS) se ha convertido en un modelo económico global que busca equilibrar la generación de valor con la justicia social, el bienestar colectivo y la sostenibilidad ambiental. A diferencia del enfoque tradicional centrado exclusivamente en el beneficio financiero, la ESS prioriza las personas, las comunidades y la democracia económica. Incluye formas de organización como cooperativas, mutualidades, asociaciones, empresas sociales y emprendimientos comunitarios que operan bajo principios de solidaridad, participación y responsabilidad social. Revistas UCM

Importancia y alcance mundial

Aunque no existen estadísticas unificadas para toda la ESS a nivel global debido a la diversidad de definiciones y metodologías de medición, algunos datos representan la relevancia del sector en regiones clave. Por ejemplo, en Europa se estima que hay más de 2.8 millones de entidades de economía social, que en conjunto aportan alrededor del 8–10 % del Producto Interno Bruto (PIB) y emplean a millones de personas en distintos países. economiasolidaria.org

Además, estructuras de medición e iniciativas para cuantificar la ESS están siendo impulsadas en América Latina y el Caribe, con proyectos estadísticos organizados por la CEPAL y universidades para visibilizar el impacto económico y social de estas organizaciones en la región. CEPAL

Contribuciones sociales y económicas

La economía social y solidaria ofrece beneficios clave:

1. Generación de empleo y cohesión social: Las organizaciones de ESS tienden a crear empleos más estables e inclusivos, fomentando la participación comunitaria y reduciendo brechas de desigualdad.
2. Impacto comunitario directo: Su estructura democrática permite que los mismos trabajadores o miembros participen en la toma de decisiones, fortaleciendo la autonomía local y la resiliencia frente a crisis económicas.
3. Innovación social: La ESS funciona como un laboratorio de soluciones sostenibles para problemas como la exclusión laboral, la pobreza o la transición ecológica, al promover modelos que integran criterios sociales y ambientales en sus prácticas económicas. World Economic Forum

Experiencia exitosa: Corporación Mondragón

Un caso emblemático de economía social a nivel mundial es la Corporación Mondragón, originaria del País Vasco en España. Esta corporación es una gran federación de cooperativas que ha crecido hasta convertirse en uno de los principales grupos empresariales del país, con más de 11 200 millones de euros en ventas en 2024 y más de 70 000 trabajadores asociados. Cinco Días

Su modelo demuestra varios principios de la ESS: propiedad compartida, gestión democrática, reinversión de beneficios en la comunidad y fuerte implicación en educación, I+D y sostenibilidad. Mondragón ha sido citada incluso por organismos internacionales, como la ONU, por su contribución al desarrollo sostenible y su capacidad de generar empleo estable en un entorno competitivo. Cinco Días

Retos y perspectivas

A pesar de su crecimiento y reconocimiento, la economía social y solidaria enfrenta desafíos como la falta de datos oficiales completos, la necesidad de marcos legales y políticas públicas favorables, y la ampliación de su acceso a mercados e innovaciones tecnológicas. Sin embargo, iniciativas para medir y fortalecer este sector continúan expandiéndose en múltiples países y regiones. (CEPAL).